En nuestra última sesión de EdTech Superheroes - y la primera en Castellano ¡yay! - en este mes tan especial de la Mujer, hemos tenido la suerte de poder hablar con Patricia Heredia, cofundadora de Minivinci, un proyecto con casi 7 años centrado en ofrecer cursos y talleres de robótica y programación, entre muchas otras materias tecnológicas, a niños entre 4 y 17 años.

Esta iniciativa, es una de tantas en las que Patricia ha trabajado en los últimos años, para intentar acercar la tecnología educativa a los niños, y en especial, incentivar el interés en el género femenino.

Y si esto no fuera suficiente, Patricia tiene su propio canal de Youtube “ValPat Steam” en colaboración con Valeria Corrales, donde inspiran y apoyan a los nin@s, acercándonos a la tecnología, la ingeniería y las matemáticas.

Después de una introducción como esta, ¿estais preparados para saber más sobre ella?

¡Comenzamos!    

1. ¿Qué es lo primero que haces al empezar tu día?

Siempre le digo a la gente que soy como Superwoman, que necesita la energía del sol para recargarse, porque siempre me despierto antes de que suene el despertador en cuanto me da el sol en verano, y empiezo mis mañanas muy activa desde temprano, con las pilas cargadas.

"Siempre le digo a la gente que soy como Superwoman..."

En cuanto llego a mi puesto de trabajo, lo primero que hago es abrir Google Calendar y Trello, porque soy súper organizada, me encantan los sistemas de listas, y me da paz mental poder priorizar dentro todo lo que tengo que hacer. Ahí está la tecnología con diferentes herramientas para ayudarnos a recordar las cosas que tenemos que hacer. De pequeña lo apuntaba en listas y lo tachaba, y ahora lo hago digitalmente.

"Ahí está la tecnología con diferentes herramientas para ayudarnos a recordar las cosas que tenemos que hacer. De pequeña lo apuntaba en listas y lo tachaba, y ahora lo hago digitalmente."

2. ¿Hay algún cantante o canción que escuches siempre para trabajar, o por la mañana para empezar tu día con buen pie?

Como tal, no tengo un cantante o un grupo preferido, pero lo que más me gusta es la música de los ochenta: Bon Jovi, Bryan Adams, por ejemplo. Pero no me puedo poner música tranquila eh, las listas de música para trabajar con sonidos de agua, pájaros, etc me ponen nerviosa. Una vez de hecho intenté hacer yoga, y salí corriendo. Yo soy una persona super activa, para relajarme salgo a correr, y para trabajar necesito que la música sea energética.

3. ¿Te consideras de “Team Google” o “Team Apple”?

Team Apple, aunque uso herramientas de Google, y utilizo Chrome como mi navegador preferente. Lo que pasa con los dispositivos iOS, es que cuando tienes uno quieres más; yo tengo el iPhone, el Mac, el iPad y el Apple Watch, y lo que más me gusta de ellos es la gran conectividad que tienen entre sí. El “con” que veo es que es un sistema cerrado, entonces si tengo que pasar algo de Android a un dispositivo iOS, es complicado.

Otra cosa que me gusta de Apple, es el sistema de privacidad que tienen. No necesito tener un antivirus siquiera, simplemente un limpiador, mientras que con Windows el hecho de necesitar antivirus me ralentizaba mucho el trabajo.

4. Comenzando a hablar sobre el principio de tu carrera profesional, cómo decidiste entrar en el tema de la Tecnología y la Educación, ¿que te inspiró para comenzar esta trayectoria?

Yo de formación soy ingeniera de telecomunicaciones, y al acabar la carrera directamente empecé a trabajar en una empresa privada, donde estuve más de 10 años. Era una empresa pequeña, que me gusto mucho por todo lo que aprendí, pues es verdad que la carrera de ingeniería te da las herramientas, pero luego la experiencia te la da el trabajar.

En este trabajo hacía muchas cosas de electrónica y programaba los tipos de comunicación que hay en los paneles de los trenes. Y me gustaba mucho lo que hacía, pero sí que es cierto, que allí es cuando me di cuenta de que estaba en un mundo muy masculino. Me di cuenta de que en el equipo de desarrollo había muy pocas mujeres, y también de que incluso en mi clase durante la carrera, casi todos eran hombres, pero como yo estaba estudiando lo que me gustaba, no me había fijado en esto hasta ese momento.

Aparte de eso, ya habrás visto que soy una persona muy inquieta, que me gusta cambiar y probar cosas nuevas, y no quería que mi especialización solo fuera en equipos de audio.

Entonces esto último, combinado con el mundo tan masculinizada que estaba viendo, me hizo pensar que el problema estaba en la raíz, en la educación y las familias, y de hecho me pregunté varias veces “¿Porque a mi me gustaba la tecnología cuando era pequeña, y ahora hay tan pocas chicas que se dedican a esto?”. Y con esto decidi cual seria mi proximo proyecto: Volverme a Huesca, emprender y crear una academia de robótica - Minivinci - liderada por una mujer, para poder contagiar la pasión que yo tenía por la tecnología, seguir investigando y aprendiendo cosas.

5. ¿Cuáles fueron los primeros retos que tuviste que superar en Minivinci?

Uno de los primeros retos fue la parte administrativa / de negocios relacionadas con abrir la academia en sí, licencias, etc.

En segundo lugar, fue comenzar a atraer a niños y ver si ellos se sentían atraídos por la tecnología como me pasaba a mi. Entonces decidí llevar a cabo un taller gratuito en una obra social, simplemente para ver el interés que esto podía generar. En ese taller conocí a Valeria, que es mi socia en el canal de Youtube ValPat Steam, pero me resultó muy curioso ver que en todo el taller solo hubo dos niñas. Entonces para mí, uno de los mayores retos fue ese, intentar atraer a más niñas a mis cursos.

Y el último, fue empezar a dar clases, sin tener experiencia como profesora anteriormente. Ahora mismo ya tengo un equipo de profesoras que son las que se centran en esto, pero en su momento yo me tenia que poner en la piel del profesor pues yo las impartía, y no quería generar esa idea de “el profesor lo sabe todo, nunca se equivoca y está por encima del alumno”; lo que quería y lo que he implantado, es una organización horizontal, donde no hay profes y alumnos, sino que todos somos compañeros, y aprendemos los unos de los otros. Al final del todo, los profesores son personas y tienen que estar dispuestos a aprender de otro tipo de personas, independientemente de la edad o del género que tengan, y si vas con esa mentalidad, independientemente de la profesión que tengas, yo creo que sera mucho mas lucrativo para todos, porque todos aprendemos.

"Al final del todo, los profesores son personas y tienen que estar dispuestos a aprender de otro tipo de personas, independientemente de la edad o del género que tengan…"

6. ¿Cómo surgió la idea de crear un canal de Youtube con Valeria Corrales?

Cuando conocí a Valeria en ese primer taller que di de robótica fue un poco flechazo, porque ella ya había visto videos en inglés relacionados con la tecnología y la robótica, entonces ella ya estaba interesada en el tema. Valeria comenzó a venir conmigo por las mañanas a Minivinci, antes de que yo empezara a dar las clases, y trabajamos juntas en ideas y proyectos que grabamos, y luego yo los desarrollaba en las clases.

Estos videos que empezaron siendo “muy caseros”, los utilizabamos para dar charlas en los colegios juntas, para intentar incentivar a más niños a que se animaran a los cursos, y pensando que si veían a Valeria, y las cosas guays que ella hacia, a ellos tambien les gustaria. Y empezamos a recibir feedback super positivo de estas charlas, por parte de las familias y de los profesores. Y fue por esto que decidimos comenzar nuestro propio canal de Youtube, con videos más profesionales.

Y un poco más tarde, a principios del 2019, decidimos lanzar una campaña de Kickstarter, que fue muy positiva y nos ayudó a reafirmar incluso más que la gente creía en nuestro proyecto y con esto, conseguimos que algunas empresas nos empezaran a patrocinar durante el primer año, vino una persona a grabarnos y aprendimos cómo editar vídeos, y ese fue el tirón que tuvimos para empezar.

7. ¿En qué tipos de cursos y talleres os habéis especializado en Minivinci?

Yo utilizo todas las plataformas que veo, para que los niños no se cansen, entonces hacemos robótica con kits de Lego, kits Fischertechnik que son mas de montar manualmente, coding, diseno 3D, también electronica con todo tipo de placas, de Arduino, placas Micro Bit, etc, básicamente de cualquier placa que veo compro varias, y si a los niños les gustan voy comprando más.

Ahora por ejemplo entre los niños más mayores me han pedido hacer cosas de hackers, entonces hemos empezado a hacer criptografía, números binarios, código pigpen, como hacer mensajes ocultos, etc. Y con los más peques de 4 años, nos centramos en juegos con tecnología, por ejemplo para que vean cosas de electronica, hacemos juegos con plastilina conductora y plastilina aislante, entonces ellos moldean primero la plastilina, y luego les enseñamos con unas luces led como funcionan, y cómo se conduce la electricidad.

Intentamos adaptar lo que a los niños ya les gusta con la tecnología o la electrónica, por ejemplo, tuve una niña que le gustaba mucho dibujar, pues le enseñé a dibujar en 3D, y a hacer videojuegos. Y la manera en la que solemos proponer una actividad es planteando un problema y encontrando una solución mediante las herramientas que nos ofrece la tecnología, para que entiendan que la tecnología es una herramienta al servicio de las personas, y la tenemos que utilizar para ayudarnos en nuestras tareas del dia a dia.

La tecnología es una herramienta al servicio de las personas, y la tenemos que utilizar para ayudarnos en nuestras tareas del dia a dia.

8. ¿Qué es lo que más te inspira en el uso de la tecnología en la educación?

Intento hacer que la tecnología sea la herramienta. Lo que siempre digo es que cualquier persona de cualquier género y edad, puede hacer o crear lo que se imagine, si tiene las herramientas adecuadas. Entonces lo que me inspira es saber que las herramientas tecnológicas nos permiten entender algunos conceptos que podrían ser más difíciles, y a hacer conceptos que a lo mejor son más densos y aburridos para los niños, más entretenidos cuando los aprenden. Por ejemplo, una vez hicimos un taller sobre un pasaje de El Quijote con robótica, construimos un molino, y después hicimos una representación, y de esa manera los niños estaban aprendiendo de El Quijote con tecnología.

9. En relación con este mes de Marzo, y siendo el mes de la Mujer, veo que eres parte de la Organización de Women Techmakers de Zaragoza, ¿qué me podrías decir de esta iniciativa?

Women Techmakers es una iniciativa promovida por Google en todas las ciudades, y lo que pretende es visibilizar a las mujeres relacionadas con el mundo de la tecnología. La intención es crear una comunidad y es un evento que esperamos vuelva a ser presencial, donde se hacen charlas relacionadas con la tecnología. Y lo que se pretende también es dar referentes a las niñas y que encuentren mujeres con las que se puedan proyectar hoy en día, además de intentar crear equipos en empresas más diversas, y que la mujer se encuentre representada en todos ellos.

"Women Techmakers es una iniciativa promovida por Google en todas las ciudades, y lo que pretende es visibilizar a las mujeres relacionadas con el mundo de la tecnología."

10. ¿Qué crees que los educadores han aprendido en los últimos dos años al lidiar con los retos que les ha traído la pandemia de Covid-19?

Un gran esfuerzo han tenido que hacer. Pero yo creo que lo que han ganado ha sido perder el miedo a la tecnología, y darse cuenta de las herramientas que tienen a mano.

11. Si tuvieses que elegir una frase o un mantra que te represente a ti este año ¿cual seria?

Aprender cada día, observar y escuchar atentamente lo que nos rodea porque creo que cada persona con la que hablamos o nos encontramos nos puede descubrir algo nuevo.

Más sobre Patricia

Muchísimas gracias Patricia por haber sacado tiempo para hablar con Mobile Guardian, ha sido una entrevista super especial para nosotros, y nos encanta ver personas poniendo su granito de arena para lograr una sociedad más igualitaria, con valores tan importantes como los que tú trasmites a niños y niñas cada día.

Para más información sobre sus cursos y talleres de robótica y tecnología, podéis acceder a Minivinci; y por supuesto, no se nos podía olvidar su canal de Youtube ValPat Steam.

Gracias de nuevo por compartir con nosotros tus proyectos e iniciativas, esperamos que muchas otras personas se sientan inspiradas por tu trabajo tanto como nosotros. Ha sido un placer haber hablado contigo.

Adelante,

Miriam Jimenez García

El Equipo de Mobile Guardain